Il paraît qu'il faudrait désormais s'excuser d'aimer la France. Comme si cet amour était devenu suspect. Comme s'il fallait toujours ajouter une note de bas de page, une précaution ou un avertissement pour ne pas être mal compris. Je refuse cette idée. J'aime la France. Tout simplement.
Je l'aime parce qu'elle est mon pays. Parce qu'elle est une histoire qui me précède et un avenir qui me survivra. Parce que je ne l'ai pas inventée mais que j'ai la responsabilité de la transmettre un peu plus solide que je ne l'ai reçue.
La France n'est pas parfaite, elle ne l'a jamais été, aucune nation ne l'est. Mais une nation ne se résume pas à ses erreurs. Elle se juge aussi à ce qu'elle a apporté au monde, à ce qu'elle a construit et à ce qu'elle continue de porter.La France est une vieille nation. Elle est née de siècles d'efforts, de courage, de travail et parfois de sacrifices immenses. Elle est la France de Clovis, de Saint Louis, d'Henri IV, de Louis XIV, de Napoléon Bonaparte, de Louis-Napoléon, du général de Gaulle. Mais elle est surtout la France de millions d'hommes et de femmes dont les noms n'apparaîtront jamais dans un manuel d'histoire.
Car une nation ne tient pas debout grâce aux seuls grands hommes, elle tient debout grâce aux anonymes. Grâce râce aux miliciens communaux de Bouvines qui se battirent aux côtés de Philippe Auguste. Grâce aux compagnons de Jeanne d'Arc qui refusèrent de croire que la France était condamnée. Grâce aux soldats de Valmy. Grâce aux grognards de l'Empire. Grâce aux poilus de Verdun. Grâce aux résistants de l'ombre, aux Français libres, aux déportés, aux femmes qui transportaient des messages à vélo, aux paysans qui cachèrent des enfants, aux instituteurs qui continuèrent d'enseigner, aux ouvriers qui reconstruisirent le pays après les guerres.
La France n'a jamais été sauvée par un homme seul même si parfois il en est un qui a su donner l’impulsion salvatrice. Elle l'a toujours été par un peuple qui, au moment décisif, a trouvé la force de se lever.
La France, ce n'est pas seulement son histoire, c'est aussi sa terre. Ses montagnes, ses forêts, ses fleuves, ses villages, ses ports, ses campagnes, ses littoraux, ses vignobles, ses clochers, ses places de village, ses marchés et ses chemins.
Ces paysages que le monde entier admire n'existent pas par hasard, ils sont le fruit de siècles de travail. Derrière chaque champ, il y a un agriculteur. Derrière chaque vigne, un vigneron. Derrière chaque forêt entretenue, des femmes et des hommes qui vivent de cette terre et la protègent. L'agriculture française n'est pas un décor de carte postale, elle est une part de notre souveraineté.
La France, ce n'est pas seulement l'Hexagone.C'est aussi la Guadeloupe, la Martinique, la Guyane, La Réunion, Mayotte, la Polynésie française, la Nouvelle-Calédonie, Saint-Pierre-et-Miquelon, Wallis-et-Futuna et les Terres australes. Des territoires différents. Des cultures différentes. Des paysages différents. Mais un même drapeau, une même citoyenneté, une même histoire nationale.
La France, ce n'est pas seulement une géographie, c'est une langue. Une langue qui permet d'exprimer la nuance, le doute, la précision, la poésie comme la rigueur scientifique. Une langue que des millions d'hommes et de femmes, partout dans le monde, continuent de choisir. Comme Romain Gary l'avait choisie avant de choisir la France elle-même.
La France, ce n'est pas seulement des monuments, c'est une civilisation. Ce sont les cathédrales qui défient les siècles, les châteaux, kes musées, les bibliothèques, les théâtres. Les ateliers d'artisans, les places où l'on débat, les cafés où l'on refait le monde. Les écoles où l'on apprend à devenir citoyen.
La France, ce n'est pas seulement une culture, c'est aussi une intelligence. Celle de Pascal, de Lavoisier, de Pasteur, de Marie Curie, de Poincaré et de tant d'autres chercheurs, ingénieurs, médecins et inventeurs qui ont changé notre compréhension du monde. La science est aussi une manière d'aimer son pays : en le faisant progresser.
La France c’est n'est pas seulement la gastronomie, c'est la tradition du bon. Derrière chaque fromage, chaque pain, chaque vin, chaque recette régionale, il y a des siècles de savoir-faire et des femmes et des hommes qui refusent que ces traditions disparaissent.
La France, ce n'est pas seulement des artistes, c'est aussi des ouvriers, des infirmières, des pompiers, des enseignants, des policiers, des militaires, des entrepreneurs, des artisans, des commerçants, des bénévoles, des parents qui se lèvent tôt et qui, sans bruit, permettent au pays de fonctionner chaque jour. On parle trop peu d'eux, pourtant, ils sont la France.
La France, ce n'est pas seulement le souvenir, c'est aussi l'audace. L'audace de Mermoz traversant l'Atlantique. L'audace de Saint-Exupéry reliant les continents avant d'offrir au monde une œuvre universelle. L'audace de ceux qui explorent, qui innovent, qui créent des entreprises, qui inventent les technologies de demain ou qui consacrent leur vie à la recherche.
La France, ce n'est pas seulement des exploits individuels, c'est aussi des émotions collectives. Quand un athlète monte sur un podium. Quand un rugbyman, une escrimeuse, un nageur, une judokate ou un footballeur fait retentir la Marseillaise. Pendant quelques minutes, les différences s'effacent. Il ne reste qu'un peuple fier de voir les siens porter ses couleurs.
Voilà ce qu'est la France, une nation ancienne mais jamais figée. Une nation qui doute parfois d'elle-même mais qui trouve toujours, dans son histoire, les raisons de se relever.
Aimer la France ne signifie pas fermer les yeux sur ses défauts. Cela signifie croire qu'elle vaut la peine d'être défendue, améliorée et transmise.
Parce qu'une nation ne vit pas seulement de son économie ou de ses institutions. Elle vit de la mémoire qu'elle entretient. De la langue qu'elle parle. Des paysages qu'elle protège. Des enfants qu'elle éduque. Des anciens qu'elle respecte. Des chercheurs qu'elle encourage. Des agriculteurs qu'elle soutient. Des soldats qui la servent. Des artistes qui l'élèvent. Des sportifs qui la représentent. Des citoyens qui, chaque jour, accomplissent simplement leur devoir.
La France n'est pas un musée. Elle n'est pas non plus un mythe. Elle est une aventure humaine commencée il y a plus de mille ans. Nous en sommes les héritiers. À nous d'en être dignes.